ОВА в аниме: что это такое

ОВА — «оригинальная видеоанимация»: серия, которую сделали не для телевизора, а сразу для продажи на носителе.
ОВА Серия, выпущенная сразу на носителе, минуя телеэфир. Часто — дополнительная история к сериалу.

Формат появился в 1980-х вместе с домашним видео и решал простую задачу: телеэфир накладывал ограничения — длительность серии, рекламные паузы, требования к содержанию, — а кассету покупал тот, кто уже знает, что берёт. Поэтому ОВА обычно длиннее обычной серии, дороже нарисована и свободнее по содержанию.

Сегодня ОВА чаще всего выходят приложением к сериалу: отдельная история про второстепенного героя, эпизод, не поместившийся в сезон, или продолжение, снятое на деньги от продаж. Родственные сокращения — ONA (то же самое, но для выпуска в интернете) и «спешл» (короткий эпизод к празднику или юбилею).

На порядок просмотра это влияет напрямую: часть ОВА смотрится между сезонами, часть — после финала, и путаница здесь — обычное дело.

Справочник
Жанры разобраны так же
Чем сёнэн отличается от сэйнэна, как устроен исекай и почему категория — это не возрастной знак.